André VAN GOSSUM, L’intestin : notre deuxième cerveau

Plutôt que de considérer l’intestin comme un simple « deuxième cerveau », il est plus pertinent de parler d’un axe cerveau-intestin-microbiote.
Le cerveau comme l’intestin dispose de mécanismes de protection spécifiques, tandis que le microbiote intestinal s’impose comme un organe à part entière.
L’intestin ne se limite pas à l’absorption des nutriments : il joue également un rôle majeur dans l’immunité, la régulation hormonale et possède son propre système nerveux en lien étroit avec le cerveau.
Un déséquilibre de cet axe est aujourd’hui reconnu comme un facteur clé dans les troubles fonctionnels digestifs, mais aussi dans certaines pathologies inflammatoires chroniques comme la maladie de Crohn, ouvrant la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques ciblées. Il intervient également dans la régulation de l’appétit et de la satiété, grâce à l’action conjointe des hormones digestives, du système nerveux et des métabolites microbiens.
Les recherches récentes suggèrent par ailleurs une implication possible du microbiote dans des troubles cognitifs, comportementaux et des maladies neurodégénératives
Le Professeur Van Gossum soulignera l’importance de mesures simples pour préserver l’équilibre du microbiote : une alimentation diversifiée riche en fibres, une activité physique adaptée, la gestion du stress et la limitation des traitements médicamenteux non indispensables.

André VAN GOSSUM est gastro-entérologue, il exerce à l’hôpital Érasme à Bruxelles et à l’Institut Jules Bordet.